Lịch sử
Việc bảo tồn các nguồn tài nguyên thiên nhiên là vấn đề cơ bản. Trừ khi chúng tôi giải quyết được vấn đề đó, chúng tôi sẽ không giải quyết được tất cả những vấn đề khác.
– Theodore Roosevelt
Bảo tồn tài nguyên thiên nhiên
Các nỗ lực có ý thức để bảo tồn và bảo vệ đa dạng sinh học toàn cầu là một hiện tượng gần đây . Tuy nhiên, bảo tồn tài nguyên thiên nhiên có lịch sử kéo dài trước thời kỳ bảo tồn. Đạo đức nguồn lực phát sinh từ sự cần thiết thông qua các mối quan hệ trực tiếp với thiên nhiên. Quy định hoặc sự kiềm chế của cộng đồng đã trở thành cần thiết để ngăn chặn các động cơ ích kỷ lấy nhiều hơn có thể được duy trì ở địa phương, do đó ảnh hưởng đến cung cấp dài hạn cho phần còn lại của cộng đồng. Tình thế tiến thoái lưỡng nan này đối với quản lý tài nguyên thiên nhiên thường được gọi là “Bi kịch của Cộng đồng”
Từ nguyên tắc này, các nhà sinh vật học bảo tồn có thể theo dõi đạo đức dựa trên nguồn tài nguyên của xã trên khắp các nền văn hoá như là một giải pháp cho xung đột nguồn tài nguyên xã. Chẳng hạn, người Allingan Tlingit và Haida ở Tây Bắc Thái Bình Dương có ranh giới, quy tắc và hạn chế tài nguyên giữa các gia tộc đối với việc đánh cá cá hồi. Những quy tắc này được dẫn dắt bởi các trưởng lão gia tộc đã biết chi tiết suốt đời của mỗi con sông và suối mà họ quản lý. Có rất nhiều ví dụ trong lịch sử, nơi các nền văn hoá đã tuân theo các quy tắc, nghi thức, và thực hành có tổ chức liên quan đến quản lý tài nguyên thiên nhiên của cộng đồng .
Hoàng đế Mauryan Ashoka khoảng 250 năm trước CN đã ban hành các sắc lệnh hạn chế giết mổ động vật và một số loài chim nhất định, cũng như các phòng khám thú y mở.
Đạo đức bảo tồn cũng được tìm thấy trong các bài viết tôn giáo và triết học ban đầu. Có những ví dụ về truyền thống Đạo, Shinto, Hindu, Hồi giáo và Phật giáo. Trong triết học Hy Lạp, Plato đã than thở về sự suy thoái đất cỏ: “Cái còn lại bây giờ là bộ xương của cơ thể bị lãng phí, đất mềm, đất mềm đã được mang đi và chỉ còn lại khu vực trống của huyện. “Trong Kinh Thánh, qua Môi-se, Đức Chúa Trời đã ra lệnh cho phép đất đai nghỉ việc tu luyện mỗi năm thứ bảy. Tuy nhiên, trước thế kỷ 18, phần lớn văn hoá châu Âu coi đó là một quan điểm ngoại đạo để ngưỡng mộ thiên nhiên. Vùng hoang dã bị bôi nhọ trong khi phát triển nông nghiệp được ca ngợi . Tuy nhiên, vào đầu năm 680, một khu bảo tồn động vật hoang dã được St Cuthbert thành lập trên quần đảo Farne nhằm đáp lại niềm tin tôn giáo của ông.
Các nhà tự nhiên học sớm
Gyrfalcons trắng vẽ bởi John James Audubon
Lịch sử tự nhiên là một mối bận tâm lớn trong thế kỷ 18, với những chuyến thám hiểm tuyệt vời và mở các triển lãm công cộng phổ biến ở Châu Âu và Bắc Mỹ. Đến năm 1900 có 150 bảo tàng lịch sử tự nhiên ở Đức, 250 ở Anh, 250 ở Hoa Kỳ và 300 ở Pháp. Bảo tồn hoặc các quan điểm bảo tồn là sự phát triển của những năm cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 20.
Trước khi Charles Darwin khởi hành trên HMS Beagle, hầu hết mọi người trên thế giới, bao gồm cả Darwin, tin tưởng vào việc tạo ra đặc biệt và rằng tất cả các loài không thay đổi. George-Louis Leclerc là một trong những nhà tự nhiên học đầu tiên đặt câu hỏi về niềm tin này. Ông đã đề xuất trong quyển sách lịch sử tự nhiên của ông rằng loài này phát triển do ảnh hưởng của môi trường . Erasmus Darwin cũng là một nhà tự nhiên học người cũng gợi ý rằng loài này tiến hóa. Erasmus Darwin lưu ý rằng một số loài có cấu trúc vôi mà là các cấu trúc giải phẫu không có chức năng rõ ràng trong các loài hiện nay nhưng có thể hữu ích cho các tổ tiên của loài . Tư duy của những nhà tự nhiên học thế kỷ 18 đã giúp thay đổi suy nghĩ và tư duy của nhà tự nhiên học thế kỷ 19 đầu thế kỷ 19.
Vào đầu thế kỷ 19, sinh học đã bị đánh bật bởi những nỗ lực của Alexander von Humboldt, Charles Lyell và Charles Darwin. Niềm đam mê thế kỷ 19 với lịch sử tự nhiên đã tạo ra sự sốt sắng để trở thành người đầu tiên thu thập mẫu vật quý hiếm với mục đích làm như vậy trước khi chúng bị tuyệt chủng bởi những người thu gom khác . Mặc dù công trình của nhiều nhà tự nhiên học thế kỷ 18 và 19 đã gây hứng thú cho những người đam mê thiên nhiên và các tổ chức bảo tồn, các bài viết của họ theo tiêu chuẩn hiện đại tỏ ra không nhạy cảm với bảo tồn vì họ sẽ giết hàng trăm mẫu vật trong bộ sưu tập của họ