Sản xuất
Để làm ra mực đậu nành, dầu đậu nành được tinh chế một chút và sau đó pha trộn với sắc tố, nhựa, và sáp. Mặc dù dầu đậu nành là dầu thực vật ăn được, nhưng mực nang không ăn được hoặc phân huỷ được 100% vì các chất màu và các chất phụ gia khác được trộn lẫn với dầu cũng giống như các chất được sử dụng trong các loại dầu có nguồn gốc từ dầu mỏ. Các nghiên cứu về khả năng phân hủy được tiến hành bởi Erhan và Bagby đã kết luận rằng chất làm sắc tố chứa trong 100% đậu nành làm giảm gần như gấp đôi so với mực in làm từ dầu đậu nành và nhựa dầu, và gấp bốn lần hoàn toàn như mực xăng dầu tiêu chuẩn . Mực đậu nành là một thành phần hữu ích trong tái chế giấy vì mực nang có thể được loại bỏ dễ dàng hơn so với mực thông thường từ giấy trong quá trình khử mực.
Giấm mực (dơ bẩn) là một dạng đậu nành không phải thực phẩm. Nó có một số lợi ích về môi trường. Phần lớn cây đậu tương không cần tưới, hạn chế chất dinh dưỡng cố định, và để lại ít dư lượng nông nghiệp hơn các loại cây trồng khác. Mực nang cũng có hàm lượng VOC thấp (hợp chất hữu cơ dễ bay hơi) giúp giảm ô nhiễm không khí bằng cách giảm thiểu lượng khí thải độc hại . Vì dầu đậu nành tự nhiên rõ ràng hơn là có sẵn, nên bạn có thể có được như mực màu sáng như bằng cách sử dụng các tinh thể dầu mỏ tinh khiết. Bằng cách sử dụng các loại dầu đậu nành rõ ràng hơn, ít bột màu là cần thiết để tạo ra hiệu ứng quang học tương tự, làm giảm chi phí tổng thể của mực in. Các nghiên cứu gần đây liên quan đến kỹ thuật của một số loại dầu trong đậu đã dẫn đến dầu thậm chí rõ ràng hơn .
Một số máy in báo cáo rằng họ cần ít mực hơn để in cùng một lượng giấy khi so sánh với mực xăng dầu. Mực đậu nành đã được tìm thấy để lây lan khoảng 15% hơn nữa, giảm sử dụng mực in và chi phí dọn sạch máy in.
Báo chí thường sử dụng mực nang, đặc biệt là màu sắc vì nó tạo ra một hình ảnh sắc nét và sáng hơn. Các loại mực báo màu cũng có tính cạnh tranh với các loại mực có nguồn gốc từ dầu mỏ. Chúng chỉ cao hơn năm đến mười phần trăm vì giá thành cao hơn do chi phí của sắc tố, không phải là yếu tố lớn với mực đen. Loại mực đậu nành màu được chấp nhận rộng rãi hơn vì chúng trở nên hiệu quả nhất về chi phí sau khi tiết kiệm đối với các sắc tố dư thừa, VOC và chi phí dọn dẹp máy in. “Chi phí tổng thể” đối với mực nành đậu thấp hơn đáng kể so với giá thị trường ban đầu, và đến thời điểm này chúng sẽ trở nên cạnh tranh với các đối tác dầu mỏ của họ. Mực in đậu cũng làm việc tốt cho việc in nhãn vì chúng cho phép giảm độ phủ mực xuống 85% so với mực nước.
Nhược điểm
Một vấn đề chính đối với mực nang là phải mất nhiều thời gian hơn so với các loại mực dầu, do thiếu các dung môi bay hơi dưới dạng VOCs. Điều này tạo ra những thách thức đối với một số máy in, đặc biệt là các loại giấy in tráng (như tạp chí) thay vì giấy xốp, không tráng (như giấy in), nơi mực có thể khô thông qua việc hấp thụ hoặc máy đun nóng IR. Các nghiên cứu hiện tại về xử lý mực hoạt tính UV phản ứng đang được thực hiện bởi nhiều nhà sản xuất mực in, nổi bật nhất là Tập đoàn Flint. Quá trình này khô nhanh hơn, rẻ hơn, sử dụng ít năng lượng hơn và không phát ra VOCs. Điều này đòi hỏi một sự thay đổi thiết bị quan trọng và không bị giảm quy mô tiêu dùng như năm 2006.