Bối cảnh và xu hướng
Các nhà sinh vật học bảo tồn nghiên cứu các xu hướng và quá trình từ quá khứ cổ sinh vật tới hiện tại sinh thái khi họ hiểu được bối cảnh liên quan đến sự tuyệt chủng loài. Người ta thường chấp nhận rằng có năm sự tuyệt chủng hàng loạt trên toàn cầu ghi lại trong lịch sử Trái Đất. Chúng bao gồm: các kỷ Ordovic (440 mya), Devon (370 mya), Permi-Trias (245 mya), Trias-Jura (200 mya), và kỷ Phấn Trắng-Paleogen sự kiện tuyệt chủng (66 mya) co thắt cơ tuyệt chủng.
Trong 10.000 năm trở lại đây, ảnh hưởng của con người qua các hệ sinh thái của Trái Đất đã rất rộng đó các nhà khoa học gặp khó khăn trong việc ước tính số lượng loài bị mất; Đó là để nói rằng tốc độ phá rừng, phá hủy rạn san hô, vùng đất ngập nước thoát nước và hành vi con người khác đang tiến hành nhanh hơn nhiều so với đánh giá của con người. Báo cáo Cuộc sống mới nhất của Quỹ thiên nhiên Thế giới cho rằng chúng ta đã vượt quá khả năng tái tạo sinh học của hành tinh, yêu cầu 1,5 Trái đất để hỗ trợ các nhu cầu đặt vào các nguồn tài nguyên thiên nhiên của chúng ta.
Sự tuyệt chủng Holocene
Bài chi tiết: Holocene extinction
Hình ảnh cảnh nghệ thuật cho thấy tầm quan trọng tương đối của động vật trong rừng mưa thông qua một bản tóm tắt về (a) nhận thức của trẻ so với (b) ước tính khoa học về tầm quan trọng. Kích thước của con vật đại diện cho tầm quan trọng của nó. Hình ảnh tinh thần của đứa trẻ đặt tầm quan trọng đối với mèo lớn, chim, bướm, và sau đó là bò sát so với sự thống trị hiện tại của côn trùng xã hội (như kiến).
Các nhà sinh vật học bảo tồn đã và đang công bố các bằng chứng từ khắp mọi nơi trên hành tinh cho thấy loài người có thể gây ra sự kiện tuyệt chủng lần thứ 6 và nhanh nhất.Người ta đã gợi ý rằng chúng ta đang sống trong kỷ nguyên số lượng các loài bị tuyệt chủng chưa từng có, còn được gọi là sự kiện tuyệt chủng Holocene . Tốc độ tuyệt chủng toàn cầu có thể cao gấp xấp xỉ 1.000 lần so với tốc độ tuyệt chủng tự nhiên.
Người ta ước tính rằng hai phần ba của tất cả các chi động vật có vú và một nửa trong số tất cả các loài động vật có vú nặng ít nhất 44 kg (97 lbs) đã tuyệt chủng trong 50.000 năm qua.Đánh giá Amphibian toàn cầu báo cáo que lưỡng cư đang giảm trên phạm vi toàn cầu nhanh hơn bất kỳ nhóm vật có xương sống khác, với hơn 32% của tất cả các loài sống sót bị đe dọa tuyệt chủng.
Số người sống sót vẫn tiếp tục giảm 43% số người đang bị đe dọa. Kể từ giữa những năm 1980, tỷ lệ tuyệt chủng hiện nay đã vượt quá 211 lần tỷ lệ được đo bằng hồ sơ hóa thạch. Tuy nhiên, “Tỷ lệ tuyệt chủng lưỡng cư hiện nay có thể nằm trong khoảng 25,039-45,474 lần so với nền tỷ lệ tuyệt chủng cho động vật lưỡng cư.”Xu hướng tuyệt chủng toàn cầu Xảy ra trong mỗi que nhóm có xương sống lớn đang được theo dõi. Chẳng hạn, 23% các động vật có vú và 12% loài chim thuộc Liên minh Bảo vệ Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), có nghĩa là chúng cũng đang bị đe dọa tuyệt chủng. Mặc dù sự tuyệt chủng là tự nhiên, sự suy giảm các loài đang diễn ra với tốc độ không thể tin được mà sự tiến hoá không thể đơn giản kết hợp, dẫn đến sự tuyệt chủng trên toàn cầu liên tục.
Con người đã chiếm ưu thế trên hành tinh và mức tiêu thụ tài nguyên cao của chúng ta cùng với sự ô nhiễm tạo ra đang ảnh hưởng đến môi trường sống của các loài khác. Có rất nhiều loài mà con người đang làm việc để bảo vệ như Cọ Hawaii và Cánh rơm Kim cương ở Texas. Người dân cũng có thể hành động để bảo vệ các loài bằng cách vận động và bỏ phiếu cho các chính sách cải thiện khí hậu. Các đại dương của trái đất đặc biệt cần được chú ý, vì sự thay đổi khí hậu đã làm thay đổi các mức độ pH làm cho nó không thể ở được đối với các sinh vật có vỏ, và kết quả là tan ra.