Lịch sử sắc ký kéo dài từ giữa thế kỷ 19 đến năm thứ 21. Chromatography, nghĩa là “viết bằng màu sắc”, đã được sử dụng và đặt tên, trong thập kỷ đầu của thế kỷ 20, chủ yếu là để tách các sắc tố thực vật như chất diệp lục (xanh) và carotenoid (cam và vàng) . Các dạng sắc ký mới được phát triển trong những năm 1930 và 1940 đã làm cho kỹ thuật này hữu ích cho một loạt các quá trình tách và các tác vụ phân tích hóa học, đặc biệt là trong hóa sinh.
Tiền chất
Việc sử dụng sớm nhất của sắc ký-đi qua hỗn hợp thông qua một tách trơ của vật liệu để tạo ra các thành phần giải pháp dựa trên khác biệt-hấp phụ đôi khi được gán cho hóa học người Đức Friedlieb Ferdinand Runge, người được mô tả vào năm 1855 việc sử dụng giấy để phân tích thuốc nhuộm. Runge đã loại bỏ các chất hóa học vô cơ khác nhau thành các vòng tròn của giấy lọc đã được ngâm tẩm hóa chất khác, và phản ứng giữa các hóa chất khác nhau đã tạo ra các mẫu màu độc đáo . Theo phân tích lịch sử của L. S. Ettre, tuy nhiên, công việc Runge của đã “không có gì để với sắc ký” (cần được xem xét và thay vì các bài kiểm tra tại chỗ tiền thân hóa học như các thử nghiệm Schiff).
Trong những năm 1860, Christian Friedrich Friedrich Schönbein và học trò của mình Goppelsroeder công bố những nỗ lực đầu tiên để nghiên cứu các mức độ khác nhau ở chất khác nhau nào di chuyển qua giấy lọc. Schönbein, người nghĩ hành động mao quản (chứ không phải là hấp phụ) là trách nhiệm cho phong trào, được gọi là phân tích kỹ thuật mao mạch, và Goppelsroeder dành nhiều phân tích sự nghiệp của mình bằng mao quản để kiểm tra giá chuyển động của một loạt các chất này.
Nghiên cứu phân tích mao mạch vẫn tiếp tục, nhưng không có nhiều sự phát triển về mặt kỹ thuật, vào thế kỷ 20. Những tiến bộ đáng kể đầu tiên trên phương pháp Goppelsroeder của cam với công việc của Raphael E. Liesegang: vào năm 1927, ông Được đặt dải lọc trong thùng kín với bầu khí quyển bão hòa bởi dung môi, và vào năm 1943 ông bắt đầu sử dụng các điểm rời rạc của mẫu hấp phụ để lọc giấy, nhúng trong Dung môi thuần khiết để đạt được sự tách rời. Phương pháp này, cơ bản giống với sắc ký giấy hiện đại, được công bố ngay trước khi làm việc có ảnh hưởng độc lập và xa hơn của Archer Martin và cộng tác que ông khánh thành việc sử dụng rộng rãi phương pháp sắc ký giấy.
Năm 1897, nhà hóa học người Mỹ David Talbot ngày (1859-1915), Sau đó phục vụ với Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, quan sát que dầu thô tạo ra dải màu như nó thấm lên qua đất sét mịn hoặc được đá vôi. Năm 1900, ông đã báo cáo những phát hiện của mình tại Đại hội Dầu khí quốc tế lần thứ nhất ở Paris, nơi họ tạo ra một cảm giác