Giá trị kinh tế và vốn tự nhiên
Tadrart Acacus sa mạc ở miền tây Libya, một phần của sa mạc Sahara
Xem thêm: Các dịch vụ hệ sinh thái và Đa dạng sinh học
Các nhà sinh vật học bảo tồn đã bắt đầu hợp tác với các nhà kinh tế học hàng đầu thế giới để xác định làm thế nào để đo lường sự giàu có và dịch vụ của tự nhiên và làm cho những giá trị này rõ ràng trong các giao dịch thị trường toàn cầu. Hệ thống kế toán này được gọi là vốn tự nhiên và sẽ, ví dụ, đăng ký giá trị của một hệ sinh thái trước khi nó được dọn dẹp để làm đường cho sự phát triển . WWF xuất bản Báo cáo Sống của Planet và cung cấp một chỉ số toàn cầu về đa dạng sinh học bằng cách giám sát khoảng 5.000 quần thể trong 1.686 loài động vật có xương sống (động vật có vú, chim, cá, bò sát và lưỡng cư) và báo cáo về xu hướng giống như thị trường chứng khoán được theo dõi.
Phương pháp đo lường lợi ích kinh tế toàn cầu của thiên nhiên đã được các nhà lãnh đạo G8 + 5 và Ủy ban châu Âu xác nhận . Thiên nhiên duy trì nhiều dịch vụ hệ sinh thái có lợi cho nhân loại . Nhiều dịch vụ hệ sinh thái là hàng hoá công cộng mà không có thị trường và do đó không có giá hoặc giá trị. Khi thị trường chứng khoán sụp đổ trong cuộc khủng hoảng tài chính, các nhà buôn ở phố Wall không phải là doanh nghiệp kinh doanh chứng khoán cho phần lớn nguồn tài chính tự nhiên sống trong hành tinh được lưu trữ trong các hệ sinh thái. Không có thị trường chứng khoán tự nhiên với danh mục đầu tư vào ngựa biển, động vật lưỡng cư, côn trùng và các sinh vật khác cung cấp một nguồn cung bền vững các dịch vụ hệ sinh thái có giá trị cho xã hội . Dấu chân sinh thái của xã hội đã vượt quá giới hạn năng lực tái tạo sinh học của các hệ sinh thái của hành tinh khoảng 30 phần trăm, tức là tỷ lệ phần trăm quần thể động vật có xương sống đã giảm từ năm 1970 đến năm 2005.
Khủng hoảng tín dụng sinh thái là một thách thức toàn cầu. Báo cáo Living Planet 2008 cho chúng ta biết rằng hơn ba phần tư số người trên thế giới sống ở các quốc gia là những người mắc nợ về sinh thái – mức tiêu dùng quốc gia của họ vượt xa khả năng sinh học của nước này. Do đó, phần lớn chúng ta đang đẩy mạnh lối sống hiện tại và tăng trưởng kinh tế của mình, bằng cách rút ra (và ngày càng thu hẹp) nguồn vốn sinh thái của các khu vực khác trên thế giới.
Báo cáo cuộc sống của WWF
Trong bài báo này, chúng tôi sẽ khảo sát vai trò của các nguồn tài nguyên thiên nhiên trong việc duy trì các nguồn tài nguyên thiên nhiên, bao gồm các quy định về hóa học khí quyển toàn cầu, thụ phấn, kiểm soát côn trùng, và cải tiến chất lượng không thể kiểm định được. Có mối quan hệ, tương quan giữa thị trường và vốn tự nhiên, sự bất bình đẳng về thu nhập và mất đa dạng sinh học. Điều này có nghĩa là có tỷ lệ mất đa dạng sinh học cao hơn ở những nơi có sự bất bình đẳng về tài sản lớn nhất
Mặc dù so sánh thị trường trực tiếp giữa vốn tự nhiên có thể sẽ không đủ về mặt giá trị của con người, nhưng một biện pháp của các dịch vụ hệ sinh thái cho thấy đóng góp vào hàng nghìn tỷ đô la hàng năm Ví dụ, một phân khu rừng Bắc Mỹ được giao một giá trị hàng năm là 250 tỷ đô la; ví dụ khác, thụ phấn mật ong được ước tính cung cấp từ 10 đến 18 tỷ đô la giá trị hàng năm. Giá trị của các dịch vụ hệ sinh thái trên một hòn đảo New Zealand đã được quy cho là tuyệt vời như GDP của khu vực đó. Sự giàu có của hành tinh đang bị mất với tốc độ không thể tin được vì nhu cầu của xã hội loài người đang vượt quá khả năng tái tạo sinh học của trái đất. Mặc dù đa dạng sinh học và các hệ sinh thái có tính đàn hồi, nguy cơ mất chúng là con người không thể tái tạo nhiều chức năng của hệ sinh thái thông qua đổi mới công nghệ.
Các khái niệm về các loài chiến lược
Bài chi tiết: Các loài Keystone
Một số loài, được gọi là một loài keystone, tạo thành một trung tâm hỗ trợ trung tâm duy nhất cho hệ sinh thái của chúng Sự mất mát của các loài đó dẫn đến sự sụp đổ trong chức năng hệ sinh thái, cũng như sự mất mát của các loài cùng tồn tại . Các loài Keystone thường là loài ăn thịt do khả năng kiểm soát số lượng con mồi trong hệ sinh thái của chúng.Tầm quan trọng của một loài keystone đã được thể hiện bằng sự tuyệt chủng của bò biển Steller (Hydrodamalis gigas) thông qua sự tương tác của nó với rái cá biển, nhím biển và tảo bẹ. Tảo biển phát triển và hình thành các vườn ươm ở vùng nước cạn để trú ẩn các sinh vật hỗ trợ chuỗi thức ăn. Nhím biển nuôi cừu, trong khi rái cá ăn thức ăn nhím biển. Với sự suy giảm nhanh chóng của rái cá biển do overhunting, dân số nhím chăn thả không hạn chế trên giường tảo bẹ và hệ sinh thái bị sụp đổ. Không được kiểm tra, những con nhím phá hủy các cộng đồng nuôi tảo bẹ nước nông để hỗ trợ chế độ ăn uống của bò Steller và đẩy nhanh sự sụp đổ của chúng. Rái cá biển được cho là một loài quan trọng vì sự cùng tồn tại của nhiều cộng sự sinh thái trong các giường tảo bướm dựa vào rái cá để sống sót. Tuy nhiên, câu hỏi này sau đó đã được Turvey và Risley thẩm vấn, , người chỉ ra rằng việc săn bắt một mình sẽ khiến con bò biển Steller bị tuyệt chủng.
Các loài chỉ thị
Bài chi tiết: Các loài chỉ thị
Một loài chỉ thị có một bộ yêu cầu sinh thái hẹp, do đó chúng trở thành các mục tiêu hữu ích để quan sát sức khoẻ của một hệ sinh thái. Một số động vật, như động vật lưỡng cư có da bán thẩm thấu và liên kết với vùng đất ngập nước, có một sự nhạy cảm cấp tính đối với tác hại môi trường và do đó có thể phục vụ như là một loài cá cảnh của thợ mỏ. Các loài chỉ thị được theo dõi trong một nỗ lực để thu hái môi trường xuống cấp thông qua ô nhiễm hoặc một số liên kết khác đến các hoạt động của con người. Giám sát một loài chỉ thị là một biện pháp để xác định xem có ảnh hưởng đáng kể đến môi trường để tư vấn hoặc sửa đổi thực tiễn, chẳng hạn như thông qua các phương pháp điều trị lâm sinh rừng khác nhau và các kịch bản quản lý hoặc để đánh giá mức độ tổn hại mà thuốc trừ sâu có thể truyền đạt sức khoẻ của một hệ sinh thái.
Các nhà quản lý nhà nước, các chuyên gia tư vấn hoặc các tổ chức phi chính phủ thường xuyên giám sát các loài chỉ thị, tuy nhiên, vẫn có những hạn chế cùng với nhiều cân nhắc thực tiễn cần được áp dụng để tiếp cận hiệu quả. Nói chung đề nghị rằng nhiều chỉ số (gen, quần thể, loài, cộng đồng, và cảnh quan) được theo dõi để bảo tồn có hiệu quả để ngăn ngừa nguy hại cho phản ứng phức tạp và thường không thể đoán trước được từ động lực hệ sinh thái (Noss, 1997: 115): 88- 89).
Umbrella and flagship species
Các bài báo chính: Các loài Umbrella và Flagship
Một ví dụ về một loài ô dù là bướm hoàng gia, do di cư lâu dài và giá trị thẩm mỹ. Hoàng gia di cư qua Bắc Mỹ, bao gồm nhiều hệ sinh thái và đòi hỏi một diện tích rộng lớn để tồn tại. Bất kỳ biện pháp bảo vệ nào dành cho bướm tiền Hoàng gia cũng sẽ đồng thời bao gồm nhiều loài và môi trường sống khác. Một loài ô dù thường được sử dụng làm loài hàng đầu, là các loài như gấu trúc khổng lồ, cá voi xanh, hổ, khỉ đột núi và bướm hoàng gia, thu hút sự chú ý của công chúng và thu hút sự hỗ trợ cho các biện pháp bảo tồn.