Trước khi phát minh ra báo in, thậm chí làm cho cuốn sách đơn giản nhất là một quá trình siêng năng. Giấy được làm bằng tay, da đã được chế biến trong các máy thuộc da, các sợi chỉ liên kết được kéo tay, và các loại mực đã được xay bằng một vữa và táo. Ngay cả với tất cả các vật liệu được lắp ráp, cuốn sách vẫn phải được khâu và dán lại với nhau, sau đó cẩn thận bằng văn bản của một tay viết bằng văn bản. Mặc dù vậy, hàng trăm ngàn cuốn sách đã được sản xuất giữa quá trình chuyển đổi từ cuộn giấy sang giấy và sự xuất hiện của báo in. Quá trình chuyển đổi ban đầu đã gây ra sự sản xuất này xảy ra theo thời gian giữa các thế kỷ thứ nhất và thứ năm.
Việc chuyển đổi từ cuộn thành các codec bắt đầu từ một công cụ phổ biến được các thương gia sử dụng, viên sáp. Những viên thuốc này là các tấm được bọc bằng sáp, có thể được viết bằng một bút chỉ và sau đó được lau sạch để tái sử dụng. Họ thường được giữ lại với nhau bằng các vòng tròn đi qua các lỗ hổng ở cạnh của họ (Anderson 17). Một khi định dạng của một hình chữ nhật codex được bảo vệ bởi cứng hoặc cứng bao gồm đã trở thành một thay thế thường được biết đến các hình thức di chuyển trước đây được sử dụng, nó nhanh chóng trở nên phổ biến cho độ bền của nó và các ứng dụng linh hoạt.
Theo thời gian, chúng trở thành dạng chuẩn của thông tin bằng văn bản. Dần dần các thiết kế phức tạp của các trang bị có trang bị và các trang trang trí tiến triển để thu hút khách hàng giàu có, và những quyển sách đã trở thành một hình thức nghệ thuật tự nó. Trong số những cuốn sách được sáng tạo cẩn thận này, chỉ có khoảng năm phần trăm được coi là quan trọng đủ để được trang trí bằng minh hoạ và chiếu sáng (Anderson 7).
Để hiểu được những thách thức mà các nhà bảo tồn phải đối mặt khi đối phó với những quyển sách được trang trí phức tạp này, trước hết cần phải hiểu cách thức chúng được làm ra. Bookbinders đã sử dụng một số kỹ thuật tương tự được sử dụng ngày nay để tạo ra các cuốn sách bằng tay. Tấm được gấp lại một nửa, để mỗi tấm có thể tạo thành hai trang. Sau đó chúng được lồng vào nhau để tạo ra một cuộc tụ tập.
Những cuộc tụ tập này có thể bao gồm nhiều trang như người chọn sách đã chọn, tuy nhiên thường có ít người ngăn cản việc tụ tập trở nên quá cồng kềnh. Một phương pháp khác là gấp lại một tờ giấy rất nhiều để tạo ra nhiều trang, sau đó khe ba bốn mặt bằng một con dao để tạo ra một nếp trang (Hamel 39). Nhiều cuộc tụ họp đã được gieo với nhau mặc dù lỗ trước khi đục lỗ được gọi là trạm gieo. Mẫu của các trạm gieo và việc sử dụng các sợi là những gì xác định cấu trúc của ràng buộc. Bởi vì các nhà chép sách và nghệ sĩ thường cần truy cập vào toàn bộ tờ giấy để thực hiện công việc của mình, những quyển sách từ thời kỳ này thường được chuẩn bị bằng các ràng buộc lỏng lẻo có thể dễ dàng hoàn tác để giải phóng một tờ giấy (Hamel 40). Đối với cả sách được soi sáng và không trang trí, những ràng buộc lỏng lẻo này gây ra vấn đề cho người bảo quản khi chúng không được ràng buộc đúng và vững chắc sau khi hoàn thành văn bản và trang trí. Toàn bộ các cuộc hội ngộ của các trang có thể bị lỏng lẻo, cần phải được khâu lại cẩn thận vào đúng vị trí của họ.
Do có sự khác biệt lớn về vật liệu được sử dụng trong việc ràng buộc các cuốn sách từ thời kỳ sáng tác bản thảo nên có thể tìm ra một số bản sao của các tài liệu cụ thể, có nghĩa là các tài liệu có thể được phân tích để hiểu thương mại đang diễn ra ở khu vực nào Tại thời điểm đó. Ví dụ, nếu một vỏ bọc lavis lấp lấp bằng lapis lazuli, nếu có thể suy ra rằng chất kết dính có thể lấy nguyên vật liệu từ phía đông Afghanistan (Alexander 40). Một số loại da thuộc cũng có thể được truy tìm từ các vùng địa lý cụ thể, vì một số giống bò và dê chỉ được tìm thấy ở những khu vực cụ thể tại thời điểm này.