Côn trùng học (từ tiếng Hy Lạp ἔντομον, entomon “côn trùng” và -λογία, -logia) là nghiên cứu khoa học về côn trùng, một chi nhánh của động vật học. Trước đây, thuật ngữ “côn trùng” còn mơ hồ hơn, và về mặt lịch sử, khái niệm côn trùng học bao gồm nghiên cứu động vật trên cạn trong các nhóm động vật chân đốt khác hoặc các loài phyla khác, chẳng hạn như chim nhạn, rệp nhị phân, giun đất, ốc sên và sên. Ý nghĩa rộng hơn này vẫn có thể gặp phải khi sử dụng phi chính thức.
Giống như một số lĩnh vực khác được phân loại trong động vật học, côn trùng học là một loại dựa trên taxon; bất kỳ hình thức nghiên cứu khoa học nào, trong đó tập trung vào các yêu cầu liên quan đến côn trùng, theo định nghĩa là côn trùng học. Côn trùng học do đó chồng chéo với một loạt các chủ đề đa dạng như di truyền học phân tử, hành vi, cơ sinh học, hóa sinh, hệ thống, sinh lý, sinh học phát triển, sinh thái học, hình thái học, và cổ sinh học.
Ở khoảng 1.3 triệu loài mô tả, côn trùng chiếm hơn 2/3 tổng số sinh vật đã biết, có khoảng 400 triệu năm, và có nhiều loại tương tác với con người và các dạng sống khác trên trái đất.
Lịch sử
Mảng từ các giao dịch của Hiệp hội Entomological, 1848
Xem thêm: Timeline of entomology
Côn trùng học bắt nguồn từ gần như tất cả các nền văn hoá của con người từ thời tiền sử, chủ yếu là trong bối cảnh nông nghiệp (đặc biệt là kiểm soát sinh học và nuôi ong), nhưng nghiên cứu khoa học chỉ bắt đầu vào gần thế kỷ 16.
William Kirby được coi là cha của Côn trùng học. Hợp tác với William Spence, ông đã xuất bản một bách khoa toàn thư về côn trùng học, Giới thiệu về Côn Trùng, được coi là văn bản cơ sở của chủ đề. Ông cũng đã giúp thành lập Hiệp hội Lò vi trùng Hoàng gia ở London vào năm 1833, một trong những xã hội như vậy sớm nhất trên thế giới; các tiền đề sớm hơn, chẳng hạn như xã hội Aurelian có từ những năm 1740.
Côn trùng học phát triển nhanh chóng trong thế kỷ 19 và 20, và đã được nhiều người nghiên cứu, trong đó có các nhân vật đáng chú ý như Charles Darwin, Jean-Henri Fabre, Vladimir Nabokov, Karl von Frisch (người đoạt giải Nobel về Sinh lý học hoặc Y học 1973) , và hai lần đoạt giải Pulitzer EO Wilson.
Cũng có một lịch sử của những người trở thành những nhà côn đồ học thông qua viện trợ bảo tàng và viện trợ nghiên cứu, như Sophie Lutterlough tại Smithsonian National Museum of Natural History. Nhận dạng côn trùng là một sở thích ngày càng phổ biến, với bướm và loài chuồn chuồn được phổ biến nhất.
100 loài Trigonopterus đã được mô tả đồng thời sử dụng mã vạch DNA
Hầu hết các côn trùng có thể dễ dàng được nhận ra để đặt hàng như Hymenoptera (ong, ong, kiến) hoặc Coleoptera (bọ cánh cứng). Tuy nhiên, côn trùng không phải là Lepidoptera (bướm và bướm đêm) thường chỉ có thể nhận dạng được cho chi hoặc loài thông qua việc sử dụng các khoá nhận dạng và các chuyên khảo. Bởi vì lớp Insecta chứa rất nhiều loài (hơn 330.000 loài bọ cánh cứng đơn lẻ) và các đặc tính tách chúng lại không quen thuộc, và thường tinh tế (hoặc vô hình nếu không có kính hiển vi), điều này thường rất khó khăn cho một chuyên gia. Điều này đã dẫn tới việc phát triển các hệ thống nhận dạng loài tự động nhắm mục tiêu đến côn trùng, ví dụ như Daisy, ABIS, SPIDA và Draw-wing.