Sự suy luận về nguyên nhân [sửa]
Bài chi tiết: Sự suy luận về nguyên nhân
Mặc dù dịch tễ học đôi khi được xem như là một bộ sưu tập các công cụ thống kê được sử dụng để làm sáng tỏ sự kết hợp của các phơi nhiễm với kết cục sức khoẻ, sự hiểu biết sâu hơn về khoa học này là tìm ra các mối quan hệ nhân quả.
“Tương quan không ngụ ý nhân quả” là một chủ đề phổ biến cho phần lớn các tài liệu dịch tễ học. Đối với các nhà dịch tễ học, chìa khóa là trong suy luận thời gian. Sự tương quan là một tiêu chí cần thiết nhưng không đầy đủ để suy luận nhân quả. Các nhà nghiên cứu dịch tễ học sử dụng dữ liệu đã thu thập được và một loạt các lý thuyết y sinh học và y sinh học theo cách lặp đi lặp lại để tạo ra hoặc mở rộng lý thuyết để kiểm tra các giả thiết và đưa ra các khẳng định thông tin có giáo dục và thông tin về những mối quan hệ đó là nguyên nhân, và về chính xác chúng là nhân tố gây ra.
Các nhà dịch tễ học nhấn mạnh rằng sự hiểu biết “một nguyên nhân – một hiệu ứng” là một niềm tin sai lạc đơn giản [cần dẫn nguồn] Hầu hết các kết quả, cho dù là bệnh tật hay tử vong, là do dây chuyền hoặc mạng bao gồm nhiều nguyên nhân thành phần [35] Nguyên nhân có thể được phân biệt khi cần thiết, đủ điều kiện hoặc xác suất. Nếu có thể xác định và kiểm soát được một tình trạng cần thiết (ví dụ: kháng thể đối với tác nhân gây bệnh, năng lượng trong thương tích), bạn có thể tránh được kết cục nguy hiểm (Robertson, 2015).
Tiêu chuẩn Bradford Hill [sửa]
Bài chi tiết: tiêu chuẩn Bradford Hill
Năm 1965, Austin Bradford Hill đề xuất một loạt các cân nhắc để giúp đánh giá bằng chứng về mối quan hệ nhân quả, [36] được gọi chung là “tiêu chí Bradford Hill”. Trái ngược với ý định rõ ràng của tác giả, những cân nhắc của Hill đôi khi được dạy như là một danh sách kiểm tra được thực hiện để đánh giá mối quan hệ nhân quả. [37] Hill tự nói “Không có trong chín quan điểm của tôi có thể mang lại những bằng chứng không thể chối cãi đối với hoặc chống lại giả thuyết nguyên nhân và hiệu quả và không ai có thể yêu cầu sine qua non” [36].
Sức mạnh của Hiệp hội: Một hiệp hội nhỏ không có nghĩa là không có tác động nhân quả, mặc dù mối liên kết càng lớn, càng có nhiều khả năng nó là nhân quả [36].
Tính nhất quán của dữ liệu: Các kết quả phù hợp được quan sát thấy bởi những người khác nhau ở những nơi khác nhau với các mẫu khác nhau sẽ tăng cường khả năng xảy ra hiệu quả [36].
Tính đặc hiệu: Có thể gây ra nếu có một quần thể cụ thể ở một địa điểm và bệnh cụ thể mà không có lời giải thích nào khác. Sự liên kết cụ thể hơn giữa một yếu tố và hiệu quả là, xác suất mối quan hệ nhân quả càng lớn. [36]
Tính tạm thời: Hiệu quả phải xảy ra sau khi gây ra (và nếu có sự chậm trễ mong đợi giữa nguyên nhân và hiệu quả mong đợi, thì hiệu quả phải xảy ra sau sự chậm trễ đó).
Gradient sinh học: Việc tiếp xúc nhiều hơn thường dẫn tới tỷ lệ ảnh hưởng cao hơn. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, chỉ sự hiện diện của yếu tố có thể kích hoạt hiệu quả. Trong các trường hợp khác, một tỷ lệ nghịch được quan sát: tiếp xúc nhiều hơn sẽ dẫn đến tỷ lệ thấp hơn. [36]
Tính chính xác: Một cơ chế hợp lý giữa nguyên nhân và kết quả là hữu ích (nhưng Hill lưu ý rằng kiến thức về cơ chế bị giới hạn bởi kiến thức hiện tại). [36]
Sự gắn kết: Sự gắn kết giữa phát hiện dịch tễ và phòng thí nghiệm làm tăng khả năng xảy ra tác động. Tuy nhiên, Hill lưu ý rằng “… thiếu chứng cứ về phòng thí nghiệm như vậy không thể làm mất hiệu lực dịch tễ học đối với các hiệp hội”. [36]
Thử nghiệm: “Đôi khi có thể kháng cáo bằng chứng thực nghiệm”. [36]
Tương tự: Có thể xem xét tác động của các yếu tố tương tự.
Nghề nghiệp [sửa]
Cho đến nay, rất ít trường đại học cung cấp dịch tễ học như một khóa học ở bậc đại học. Một chương trình đại học đáng chú ý tồn tại tại Đại học Johns Hopkins, nơi sinh viên chuyên về y tế công cộng có thể tham gia các khoá học sau đại học, bao gồm dịch tễ học, năm cuối cấp tại Trường Y tế Công cộng Bloomberg [48].
Nhiều nhà dịch tễ học là bác sĩ, hoặc có bằng sau đại học như Thạc sỹ YTCC, Thạc sĩ Khoa học Dịch tễ. Bác sĩ của Khoa học (DrD), Tiến sĩ của Khoa học (ScD), Bác sĩ của Công tác Xã hội (DSW), Bác sĩ của Thực hành lâm sàng (DClinP), Tiến sĩ của (DPT), hoặc cho các bác sỹ được đào tạo lâm sàng, bác sĩ Y khoa (MD) hoặc Cử nhân Y khoa và Phẫu thuật (MBBS), Bác sĩ Y khoa Thú y (DPM), Bác Sĩ Thú Y (DVM), Bác Sĩ Y Tá hoặc MBChB) và Bác sĩ Y khoa Nắn xương (DO).
Khi các chuyên gia về y tế / y tế, các nhà dịch tễ học làm việc ở một số cơ sở khác nhau. Một số dịch tễ học làm việc trong lĩnh vực này; tức là trong cộng đồng, thường là trong một dịch vụ chăm sóc sức khoẻ / y tế công cộng, và thường đi tiên phong trong việc điều tra và đấu tranh chống dịch bệnh. Những người khác làm việc cho các tổ chức phi lợi nhuận, các trường đại học, bệnh viện và các cơ quan chính phủ lớn hơn như các sở y tế nhà nước và địa phương, các Bộ Y tế, các bác sĩ không biên giới, các Trung tâm Kiểm soát và Ngừa Bệnh (CDC), Cơ quan Bảo vệ Y tế, Tổ chức Y tế (WHO), hoặc Cơ quan Y tế Công cộng của Canada. Các nhà dịch tễ học cũng có thể làm việc trong các tổ chức vì lợi nhuận như các công ty dược phẩm và thiết bị y tế trong các nhóm như nghiên cứu thị trường hoặc phát triển lâm sàng.