Cuộc sống biển
Copepod
Bài chi tiết: Vi sinh vật biển
Là cư dân của môi trường lớn nhất trên trái đất, các hệ thống biển vi khuẩn làm thay đổi mọi hệ thống toàn cầu. Các vi sinh vật chịu trách nhiệm cho hầu hết sự quang hợp xảy ra trong đại dương, cũng như việc đi xe đạp các bon, nitơ, photpho và các chất dinh dưỡng khác và các nguyên tố vi lượng.
Đời sống dưới kính hiển vi vô cùng đa dạng và vẫn chưa được hiểu rõ. Ví dụ, vai trò của virus trong hệ sinh thái biển hầu như không được khám phá ngay cả trong đầu thế kỷ 21.
Vai trò của thực vật phù du được hiểu rõ hơn do vị trí quan trọng của chúng như là các nhà sản xuất chính trên trái đất. Phytoplankton được phân loại thành cyanobacteria (còn gọi là tảo xanh / vi khuẩn), các loại tảo khác nhau (đỏ, xanh lá cây, nâu và vàng xanh), tảo cát, dinoflagellates, euglenoids, coccolithophorids, cryptomonads, chrysophytes, chlorophytes, prasinophytes và silicoflagellates.
Zooplankton có xu hướng phần lớn hơn, và không phải tất cả đều cực nhỏ. Nhiều Protozoa là động vật phù du, bao gồm cả tảo flame, zooflagellates, foraminiferans và radiolarians. Một số trong số này (như dinoflagellates) cũng là phytoplankton; sự khác biệt giữa thực vật và động vật thường phân hủy trong các sinh vật rất nhỏ. Các động vật phù du khác bao gồm cnidarians, ctenophores, chaetognaths, nhuyễn thể, động vật chân đốt, urochordates, và annelids như polychaetes. Nhiều động vật lớn hơn bắt đầu cuộc sống của họ như động vật phù du trước khi chúng trở nên đủ lớn để có các hình thức quen thuộc của chúng. Hai ví dụ là ấu trùng cá và sao biển (còn gọi là sao biển)
Thực vật và tảo
Tảo và các loài thực vật tạo ra môi trường sống quan trọng cho cuộc sống, đôi khi làm nơi ẩn náu cho các hình thái ấu trùng của những con cá lớn hơn và tìm kiếm những nơi cho động vật không xương sống.
Cuộc sống của sán lá rộng khắp và rất đa dạng dưới đại dương. Tảo quang hợp cực nhỏ góp phần lớn hơn sản lượng quang hợp của thế giới so với tất cả các khu rừng trên mặt đất kết hợp. Hầu hết các khu vực bị chiếm đóng bởi các cây phụ trên đất thực sự bị chiếm bởi các loài tảo vĩ đại trong đại dương, như Sargassum và tảo bẹ, thường được gọi là rong biển tạo ra các loài tảo bẹ.
Các loài thực vật biển tồn tại trên biển thường được tìm thấy ở các vùng nước cạn, chẳng hạn như cỏ biển (ví dụ như tảo, Zostera, và rùa Thalassia). Những cây này đã thích nghi với độ mặn cao của môi trường đại dương. Vùng bãi triều cũng là nơi tốt để tìm cuộc sống thực vật trên biển, nơi mà rừng ngập mặn hoặc cỏ dại hoặc bãi cỏ có thể phát triển.
Động vật không xương sống
Con sao biển Crown-of-thorns
Bài chi tiết: Thủy sinh không xương sống
Như trên đất liền, động vật không xương sống chiếm một phần lớn cuộc sống trên biển. Sinh vật biển không xương sống bao gồm Cnidaria như sứa biển và hải quỳ; Ctenophora; sâu biển bao gồm Phyla Platyhelminthes, Nemertea, Annelida, Sipuncula, Echiura, Chaetognatha và Phoronida; Mollusca bao gồm tôm hùm, mực, bạch tuộc; Arthropoda bao gồm Chelicerata và Crustacea; Porifera; Bryozoa; Echinodermata bao gồm cả sao biển; và Urochordata bao gồm cá biển hoặc cá vây tia. Động vật không xương sống không có xương sống. Có hơn một triệu loài.
Nấm
Bài chi tiết: Nấm biển
Hơn 1500 loài nấm được biết đến từ các môi trường biển. Đây là các ký sinh trùng trên tảo biển hoặc động vật, hoặc là saprobes trên tảo, san hô, sinh vật đơn bào, cỏ biển, gỗ và các chất nền khác, và cũng có thể được tìm thấy trong bọt biển . Các bào tử của nhiều loài có các phần phụ đặc biệt giúp dễ dàng gắn vào nền đất. Một phạm vi rất đa dạng các chất chuyển hóa thứ cấp bất thường được tạo ra bởi nấm biển.
Động vật có xương sống
Cá
Một báo cáo được báo cáo 33.400 loài cá, bao gồm cả xương và cartilaginous cá, đã được mô tả vào năm 2016, nhiều hơn tất cả các động vật có xương sống khác kết hợp. Khoảng 60% loài cá sống trong nước mặn
Bò sát
Rùa xanh
Loài bò sát sống hoặc thường xuyên trên biển bao gồm rùa biển, rắn biển, đất cằn, iguana biển, và cá sấu nước mặn. Hầu hết các loài bò sát biển tồn tại, ngoại trừ một số loài rắn biển, đều có trứng và cần phải quay trở lại đất để đẻ trứng. Vì vậy, hầu hết các loài, ngoại trừ rùa biển, dành phần lớn cuộc sống của họ trên hoặc gần đất hơn là ở đại dương. Mặc dù chúng có khả năng thích ứng với biển, hầu hết các loài rắn biển đều thích vùng nước cạn gần đất, xung quanh các hòn đảo, đặc biệt là các vùng nước gần đó, cũng như gần cửa sông . Một số loài bò sát biển đã tuyệt chủng, như ichthyosaurs, phát triển thành viviparous và không có yêu cầu quay trở lại đất.
Birds
Chim thích nghi để sống trong môi trường biển thường được gọi là chim biển. Ví dụ như albatross, chim cánh cụt, gannets, và auks. Mặc dù họ dành phần lớn cuộc sống của họ trong đại dương, loài như mòng biển thường có thể tìm thấy hàng ngàn dặm nội địa.
Động vật có vú
Có năm loại động vật có vú biển chính, cụ thể là cá voi (cá voi có răng và cá voi vây); sirenians như manatees; pinnipeds bao gồm cả con dấu và hải mã; Rái cá biển; và gấu Bắc cực. Tất cả đều là không khí thở, và trong khi một số như cá voi tinh trùng có thể lặn trong thời gian dài, tất cả phải quay trở lại bề mặt để hít thở.