Vi sinh vật học (từ Hy Lạp μῑκρος, mīkros, “small”, βίος, bios, “life” và -λογία, -logia) là nghiên cứu về các vi sinh vật, những tế bào đơn bào, tế bào đa bào (cell cell) (thiếu tế bào). Vi sinh vật học bao gồm nhiều môn học bao gồm vi rút học, bệnh học, ký sinh trùng, và vi trùng học.
Các vi sinh vật nhân tạo có chứa các tế bào của tế bào màng tế bào và bao gồm nấm và protists, trong khi các sinh vật tiền sinh – tất cả đều là các vi sinh vật – thường được phân loại là không có màng tế bào và bao gồm eubacteria và archaebacteria. Các nhà vi trùng học dựa vào truyền thống dựa vào văn hoá, nhuộm và kính hiển vi. Tuy nhiên, ít hơn 1% số vi sinh vật có trong môi trường thông thường có thể được nuôi cấy cách ly bằng các phương tiện hiện tại . Các nhà vi trùng học thường dựa vào việc chiết xuất hoặc phát hiện axit nucleic, hoặc chuỗi DNA hoặc RNA.
Virus đã được phân loại thành các sinh vật, vì chúng được coi là các vi sinh vật rất đơn giản hoặc các phân tử rất phức tạp. Prions, chưa bao giờ được coi là vi sinh vật, đã được điều tra bởi các nhà virus học, tuy nhiên, vì các tác động lâm sàng bắt nguồn từ chúng ban đầu được cho là do nhiễm virus mãn tính, và các nhà virus học đã phát hiện ra “các protein truyền nhiễm”.
Sự tồn tại của các vi sinh vật đã được tiên đoán nhiều thế kỷ trước khi chúng được quan sát lần đầu tiên, ví dụ như ở Jains ở Ấn Độ và bởi Marcus Terentius Varro ở Rome cổ đại. Quan sát kính hiển vi lần đầu tiên được ghi lại trong thân hình của khuôn mẫu, bởi Robert Hooke năm 1666, nhưng linh mục Dòng Tên Athanasius Kircher dường như là người đầu tiên nhìn thấy các vi khuẩn mà ông đã nhắc đến trong sữa và chất liệu thối năm 1658. Antonie van Leeuwenhoek được xem là một người cha của vi sinh vật khi ông quan sát thấy và thử nghiệm các sinh vật cực nhỏ vào năm 1676, sử dụng kính hiển vi đơn giản của thiết kế của chính ông. Vi sinh vật học được phát triển trong thế kỷ 19 thông qua tác phẩm của Louis Pasteur và trong ngành vi sinh học y học Robert Koch.
Lịch sử
Sự tồn tại của các vi sinh vật đã được giả định trong nhiều thế kỷ trước khi phát hiện ra thực tế của chúng. Sự tồn tại của cuộc sống vi sinh vật vô hình đã được Jainism giả định dựa trên các giáo lý của Mahavira vào đầu thế kỷ thứ 6 TCN . Paul Dundas lưu ý rằng Mahavira khẳng định sự tồn tại của các sinh vật vi sinh vật không nhìn thấy sống trên trái đất, nước, không khí và lửa . Kinh thánh Jain cũng mô tả các loài sinh vật dưới sao cực nhỏ sống trong các cụm lớn và có một cuộc sống rất ngắn và được cho là lan tỏa khắp mọi nơi trong vũ trụ, ngay cả trong các mô của thực vật và thịt động vật. Marcus Terentius Varro người La mã đã đưa ra các dẫn chiếu đến các vi khuẩn khi ông cảnh báo về việc định vị một khu nhà ở gần đầm lầy “bởi vì có những sinh vật nhỏ nhất có thể nhìn thấy được bằng mắt, trôi nổi trong không khí và đi vào cơ thể qua miệng và mũi và ở đó bằng các căn bệnh nghiêm trọng. “
Trung cổ
Avicenna “ibn Sina”
Vào thời kỳ hoàng kim của nền văn minh Hồi giáo, một số nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết về sự tồn tại của các vi sinh vật, như Ibn Sina trong cuốn sách The Canon of Medicine, Ibn Zuhr (còn gọi là Avenzoar), người phát hiện thấy ghẻ ghẻ và Al-Razi mô tả về bệnh đậu mùa trong cuốn sách The Virtuous Life (al-Hawi)
Năm 1546, Girolamo Fracastoro đề xuất rằng bệnh dịch là do các thực thể giống như chuyển đổi có thể lây truyền qua đường tiếp xúc trực tiếp hoặc gián tiếp, hoặc truyền tải bằng xe
Hiện đại hiện đại
Antonie van Leeuwenhoek được coi là cha của vi sinh học khi ông đi tiên phong trong việc sử dụng kính hiển vi đơn ống kính đơn giản theo thiết kế của ông
Năm 1676, Anton van Leeuwenhoek, người sống phần lớn cuộc đời của ông ở Delft, Hà Lan, đã quan sát thấy vi khuẩn và các vi sinh vật khác sử dụng kính hiển vi ống kính đơn của thiết kế riêng của ông . Trong khi Van Leeuwenhoek thường được trích dẫn như là người đầu tiên quan sát vi khuẩn, Robert Hooke đã thực hiện lần đầu tiên quan sát bằng kính hiển vi ghi lại của mình, của thân quả của khuôn mẫu, năm 1665. Tuy nhiên, nó đã được gợi ý rằng một linh mục Dòng Tên gọi là Athanasius Kircher là người đầu tiên quan sát vi sinh vật
Kircher là một trong những người đầu tiên thiết kế những chiếc đèn lồng ma thuật cho các mục đích chiếu, vì vậy ông phải biết rõ các tính chất của ống kính . Ông đã viết “Về cấu trúc tuyệt vời của vật trong tự nhiên, được điều tra bởi Microscope” năm 1646, nói rằng “ai sẽ tin rằng giấm và sữa chứa đầy vô số con giun”. Ông cũng lưu ý rằng vật liệu thấm có đầy đủ các động vật creeping vô số. Ông đã xuất bản Scrutinium Pestis của ông (Thẩm định bệnh dịch hạch) năm 1658, ghi nhận chính xác rằng căn bệnh này là do các vi khuẩn gây ra, mặc dù những gì ông nhìn thấy rất có thể là các tế bào máu đỏ hoặc bạch cầu hơn là bản thân dịch hạch.