Tăng trưởng của đồng ruộng
Do công việc của Lorenz và Tinbergen, ethology đã phát triển mạnh mẽ ở lục địa châu Âu trong những năm trước Thế chiến II . Sau chiến tranh, Tinbergen chuyển đến trường Đại học Oxford, và đạo đức học trở nên mạnh mẽ hơn tại Anh, với ảnh hưởng bổ sung của William Thorpe, Robert Hinde, và Patrick Bateson tại Chi cục Hành vi Động vật của Đại học Cambridge, làng Madingley . Cũng trong giai đoạn này, ethology bắt đầu phát triển mạnh mẽ ở Bắc Mỹ.
Lorenz, Tinbergen, và von Frisch đã cùng trao giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học vào năm 1973 cho công việc phát triển ethology
Hiện nay, đạo đức học là một ngành khoa học được công nhận và có một số tạp chí bao gồm các chủ đề như Động vật, Động vật, Khoa học Ứng dụng Động vật Ứng dụng, Nhận thức Động vật, Hành vi, Sinh thái Hành vi và Tạp chí Sinh thái học. Năm 1972, Tổ chức Xã hội Quốc tế về Nguyên tắc con người được thành lập để thúc đẩy việc trao đổi kiến thức và quan điểm liên quan đến hành vi của con người bằng cách áp dụng các nguyên tắc và phương pháp đạo đức và xuất bản tạp chí The Human Ethology Bulletin. Năm 2008, trong một bài báo đăng trên tạp chí Behavior, nhà đạo đức học Peter Verbeek đã giới thiệu thuật ngữ “Hòa bình Hòa bình” như là một kỷ luật phụ của đạo đức con người liên quan đến các vấn đề về xung đột con người, giải quyết xung đột, hòa giải, chiến tranh, hoà bình, và gìn giữ hòa bình hành vi.
Ngày nay, cùng với các nhà nghiên cứu đạo đức học, nhiều nhà sinh vật học, động vật học, các nhà nghiên cứu tự nhiên, các nhà nhân chủng học, bác sĩ thú y và nghiên cứu về đạo đức học và các lĩnh vực khác có liên quan như tâm lý học gia súc, nghiên cứu các nhóm động vật, khoa học động vật và khoa học phúc lợi động vật.
Instinct
Con chim hót vượn đỏ rìa tại chỗ đỏ trên mỏm của mẹ để kích thích phản xạ hồi phục
Từ điển Merriam-Webster định nghĩa bản năng là “Xu hướng thừa kế và không thể thay đổi của một sinh vật để tạo ra một phản ứng phức tạp và cụ thể đối với các kích thích môi trường mà không có lý do gì”
Các mẫu hành động cố định
Bài chi tiết: Kiểu hành động cố định
Một sự phát triển quan trọng, gắn liền với tên của Konrad Lorenz mặc dù có lẽ là do giáo viên của ông, Oskar Heinroth, đã được xác định các mô hình hành động cố định (FAPs). Lorenz phổ biến FAPs như phản ứng bản năng mà có thể xảy ra đáng tin cậy với sự hiện diện của các kích thích nhận dạng được gọi là kích thích dấu hiệu hoặc “kích thích phóng thích”. FAPs hiện được coi là các chuỗi hành vi bản năng tương đối bất biến trong các loài và gần như chắc chắn sẽ được thực hiện để hoàn thành
Một ví dụ về việc phóng thích là sự di chuyển của các loài chim đang được thực hiện bởi những con gà mới nở, điều này kích thích người mẹ lấy lại thức ăn cho con cái của mình. Các ví dụ khác là các nghiên cứu cổ điển của Tinbergen về hoạt động thu hồi trứng và các tác động của một “kích thích siêu bình thường” đối với hành vi của ngỗng graylag
Một cuộc điều tra về loại này là nghiên cứu về múa nhảy (“dance language”) trong giao tiếp ong của Karl von Frisch . Lorenz sau đó đã phát triển một lý thuyết về sự tiến hoá của truyền thông động vật dựa trên các quan sát của ông về các mô hình hành động cố định và các hoàn cảnh mà chúng được thể hiện.